江蘇，是取自清朝的江寧和蘇州這二府的首字，簡稱是一個“蘇”字，意思是指魚米豐饒、昌盛富庶的地方。
由於上天的恩賜，讓江蘇擁有世上最珍貴的水資源，無論是江、河、湖、海、湯、泉、瀑，一應俱全。江是橫貫江蘇東西向，孕育中國古文明，世界第三大河的長江，在此奔流入海。河是縱穿南北，人工開鑿的京杭古運河，接連了中國南北的文化和交通。湖是中國五大淡水湖裡的太湖和洪澤湖，它們像是兩面美麗的明鏡，被大自然巧妙的鑲坎在水鄉江南和蘇北平原上。海是綿延953公里的黃海海岸線，呈現太平洋西海岸最大、最豐富的自然生態溼地。此外，那些深藏於高山溶洞裡的湯泉瀑布，蜿蜒於古鎮巷弄旁的小河溪流，以及散落於千里良田間的溝渠水道，共同織起一張綿密水網，把她妝點的更加明媚動人。
江蘇地處長江三角州，包含蘇南的平原和蘇北的江淮、黃淮和東部的濱海平原。明顯的季風氣候，處於亞熱帶向暖溫帶過渡區。一般以淮河為界，以南的江南屬於亞熱帶濕潤季風氣候，以北的蘇北則是暖溫帶濕潤季風氣候。全省氣候溫和，雨量適中，四季分明，成為大陸著名的魚米之鄉。
江蘇歷史悠久，數十萬年前就是人類聚居地，六千多年前，北自淮河流域、南至太湖的這片廣大區域裡，就分佈許多原始部落，三千多年前的春秋時期，吳王夫差就已經在南京鑄造大批寶劍，三國的吳、東晉、宋、齊、梁、陳都建都於此，成為南方經濟文化中心。
隋、唐以後，全國經濟重心南移，揚州成為全國最繁華的城市，宋、元之間，從海南傳來的植棉和紡紗技術，促進了江南手工業經濟的發展，19世紀末葉，鴉片戰爭後，外貿中心從廣州移至上海，高度刺激長江三角洲地區工業的產生和發展。在現代史上，南京曾是辛亥革命後臨時政府所在地，孫中山先生在這裡宣誓就任臨時大總統，國民政府時期，總統府則是全國黨、政、軍樞紐中心，抗日戰爭時期，江蘇更成為抗日重要根據地，1949年以後，江蘇正式設省會於南京。
